2.1新产品开发综述! [. \& A5 g; _3 l
2.1.1 新产品开发的重要意义
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激烈的市场竞争中企业靠什么生存?靠产品,因此产品是企业的生命线。
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经济快速增长的社会靠什么去满足人民日益增长的物质文化需要?靠的还是产品,因此丰富精良的产品是社会繁荣的重要标志。
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一切制造技术的实施对象是什么?是产品,因此产品是制造技术水平的具体体现,一个企业、一个国家的制造技术水平如何,都要通过产品来加以体现。
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技术的发展来源于对技术的需求,对制造技术的需求通过什么表现出来?还是产品,因此产品的发展又反过来促进了技术的发展。
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社会在发展,需求在变化,对产品的品种、性能和质量不断提出新的要求,迫使激烈竞争中的企业竞相采用先进的技术手段开发新的产品,而新产品的开发又不断地对技术的发展提出新的要求。
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所谓新产品,指的是:采用新技术原理、新设计构思研制生产的全新型产品,或应用新技术原理、新设计构思,在结构、材质、工艺等任一方面比老产品有重大改进,显著提高了产品性能或扩大了使用功能的改进型产品。
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当今一个全新型的产品问世,不仅给开发产品的企业带来新的市场、新的经济增长点、新的丰厚回报,甚至会形成一个新的产业。例如,合肥万燕公司首创VCD(Video Compact Disk)以来仅短短几年,就不仅在国内形成群雄逐鹿的VCD产业,而且已风磨全世界。
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改进型新产品的出现也具有重大意义。目前,我国已告别了计划经济,初步建立起社会主义市场经济,过去在计划经济下产品单调,几十年一贯制,形成“皇帝女儿不愁嫁”的卖方市场,造成了产品结构不合理,产品技术含量不高,市场竞争能力不强,当今,迫切需要以新产品开发带动企业组织结构、产品结构和产业结构的优化,以创新求生存、求发展,从根本上改变经济增长方式。因此,从单一品种向多品种转变,从劳动密集型向技术密集型转变,从低技术含量产品向高技术含量产品转变,从低附加值产品向高附加值产品转变,产品更新换代已成为众多企业转轨定向中的迫切要求和积极的行动。例如,纺织行业在大刀阔斧压锭的同时,全力开发新面料、新工艺、新成衣,将给我国带来崭新的纺织工业。
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2.1.2 决定新产品开发成败的核心因素
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新产品开发是一个技术创新和价值实现的过程,大致可分为市场分析、产品设计、产品制造和市场营销四个阶段(见图1)。
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图1 新产品开发过程
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从图中可以看出,新产品开发过程有两个重要的特点:
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1)新产品开发过程源于市场、归于市场,也就是说,市场既是新产品开发的出发点,又是新产品开发的归宿,新产品开发成功与否,要接受市场的最终检验。
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市场是商品经济的产物,是在商品生产和交换中形成的,并随着商品经济的发展而不断发展。从宏观上说,市场是供求关系的总和,从微观上说,市场表现为用户现实和潜在的需求[1]。因此,对需求的把握程度和满足程度是新产品开发成功与否的关键。
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2)新产品开发过程涉及企业内部众多部门,不仅受到企业内部各种因素的影响,同时还要受到企业外部各种条件的制约。这些内部因素包括:企业本身的人员素质、管理水平、技术水平、经济实力等。这些外部条件包括:相关技术的现实发展水平,当时当地所能提供的技术手段(材料、元件、设备等),以及国家的有关政策、法律等。因此,新产品开发是一个技术科学、管理科学、人文科学的综合作用过程。
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在新产品开发中,哪些是事关功败垂成的核心因素呢?
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首先,产品质量和成本价格是两个重要的核心因素,“价廉物美”几乎是有史以来好产品永恒的标准,但是随着商品经济的发展,人们对“价廉物美”的理解和定义也发生了变化。例如,产品的质量不一定单纯被理解为结实耐用,目前市场上很多一次性使用的商品倍受青睐,就是一个明显的佐证。产品的质量也不一定单纯被理解为功能齐全,用户在带着确定的需求选购产品时,“并不准备为多余的工程技术效率掏腰包”[2]。产品的质量也不仅被单纯理解为其内在的功能,外观造型甚至色彩包装正越来越左右产品的销路。同样,低价格的产品也不一定比高价格的产品更受欢迎,人们在选购产品时,更多地是综合考虑性能和价格两种因素,即按照恰当的性价比选择产品。因此在市场经济条件下,“产品质量”应当被定义为“对用户需求的满足程度”,而“成本价格”则应被定义为“用户所能接受的价格水平”。
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随着市场竞争的白热化,进入市场时间越来越成为新产品开发重要的核心因素。
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任何一种产品在千变万化的市场上都是“匆匆过客”,从它进入市场为用户所接受,到退出市场为用户所冷落,一般要经过产品推出—迅速增长—缓慢增长—饱和—滑坡—退出市场几个阶段(见图2),被称之为产品的市场寿命周期。
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图2 新产品开发周期及产品市场寿命周期
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产品销售额变化曲线是由市场对该产品的客观需求决定的,是不以企业的意志为转移的。一个企业即使是独占这种产品的销售市场,其销售量也不可能突破这条曲线。而且值得注意的是,随着技术的迅猛发展和市场的激烈竞争,产品的市场寿命周期正变得越来越短,只要想一想电子计算机近几年频频升级的历史,就可以明显地感受到这一点。
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企业在经过市场分析意识到待开发产品潜在的市场销售前景后,启动了新产品开发过程;从产品规划、产品设计到产品制造直至推向市场,也需要经历一个周期——新产品开发周期,而且在这个过程中需要大量的前期投入,这就是新产品的开发成本(图中下方的曲线表示投入成本的累积值)。如果新产品的开发在技术上是成功的,即具有用户所需要的质量和用户所能接受的价格水平,不会在进入市场后因不适销对路而过早退出市场,那么在产品推出后,一开始虽然有销售收入,但由于前期的投入,只有当曲线越过图中时间轴时,才能将前期开发成本收回,进入产品的赢利阶段。曲线越过时间轴的那一点称之为开发成本回收点。显然,这一点来得越早,新产品的赢利情况就越好;相反,如果这一点来得太晚,由于产品已进入其市场寿命周期的衰退阶段,就会大大影响产品的经济效益,甚至使得“血本无归”。要想使新产品适时地及早地进入市场,则要力求缩短产品的开发周期。
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于是,产品进入市场时间(Time to Market)、产品质量(Quality)和成本价格(Cost)被称为新产品开发中的TQC“魔术三角”[3]。
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社会经济技术的发展不断对新产品开发提出更高的要求,影响新产品开发成功的核心因素日益增多,服务(Service)就是其中之一。这里的服务不仅指产品销售后的操作培训、维修、保养等技术服务,而且包括旨在扩展产品使用功能的增值服务,例如在商品化CAD支撑软件平台上开发出的各种增值软件,供不同类型的用户选配,方便地完成特定产品的设计任务或产品设计中的特定工作内容。“不仅要购买最好的产品,而且要寻求最好的服务”,已成为产品市场需求的重要组成部分。
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生态保护也越来越成为新产品开发成功的重要核心因素。为了克服技术发展的负面影响,保护人类的生存环境,合理利用有限的自然资源,生态保护意识日益深入人心,各国政府纷纷立法。这势必促使新产品开发中将生态保护作为重要的准则,于是,绿色产品成为今后新产品成功的重要特征。为了保护臭氧层不受损害,沿袭已久的以氟利昂为制冷剂的电冰箱即将退出历史舞台,被各种无氟电冰箱新产品所代替,就是一个有力的证明。
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2.1.3 新产品开发中的新技术
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面对日益苛刻的市场需求和全球范围内的市场竞争,迫使企业在新产品开发中采用一切可能的先进技术手段,进入20世纪以后、特别是近50年来科学技术的飞速发展,又恰好为此提供了可能和保证。
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好的产品首先是设计出来的,然后才是制造出来的,因此新产品开发中首先应用了各种先进的设计技术。
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在设计理论方面,除了大量采用与特定产品相关的技术领域内最新的技术理论外,还大量采用现代设计方法学理论的最新研究成果。在设计手段方面,则大量采用电子计算机作为辅助手段。先进理论与先进手段相结合,形成了许多新的设计技术。例如:
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旨在提高新产品设计质量的质量功能配置技术,可靠性设计技术,防疲劳、防断裂、防腐蚀设计技术,减摩和耐磨设计技术,动态设计技术,广义优化设计技术等;
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旨在缩短新产品开发周期的并行设计技术、快速设计技术等;
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旨在降低新产品开发成本的价值工程、面向成本的设计技术、低成本设计技术等;
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旨在保护生态环境的绿色设计技术、面向环境保护的设计技术、面向节省能源的设计技术、面向新型材料的设计技术、人机工程设计技术等。
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新产品开发同样对先进的制造技术提出了迫切的需求,例如:
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旨在提高新产品制造质量的各种精密高效加工技术、测试技术等;
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旨在缩短新产品制造周期的快速原型制造技术、敏捷制造技术、自动化制造技术等;
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旨在降低新产品制造成本的低耗加工技术、少无切削加工技术等;
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旨在保护生态环境的洁净制造技术、环境保护生产技术、新型复合材料加工技术等。
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此外,新产品开发中还大量采用了先进的管理技术,如:制造资源计划(Manufacturing Resources Planning——MRPⅡ)、及时(Just in Time)生产、看板(KANBAN)生产等。
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这里特别值得提出的是:采用上述新技术不仅要解决新产品本身设计制造中的具体技术问题,而且要重视解决新产品开发整个过程,或者说整个新产品开发系统的问题,即:采用先进的理论和技术方法组织新产品开发。这是因为:包括世界工业发达国家在内的整个企业界都开始认识到,“过去行之有效的获得市场竞争力的方法,现在已变得不够成熟或不再有效,这是因为所有企业已完全掌握了这些传统的行为方式,同时市场又对企业和它的产品提出了新的需求”[4]。因此,许多瞄准现代及未来新产品开发的新模式纷纷出现。如分布式产品开发过程[3],计算机集成产品工程[5]等,其中一种被称之为“虚拟公司”技术(Virtual Company——VC)更是颇具特色。
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一般来说,大型企业具有较强的经济实力和技术实力,因而具有较强的新产品开发能力。由于历史的原因,我国恰恰是中小型企业众多的国家,虽然近年来正致力于组织大型企业集团,但即便如此,其规模还很难与世界发达工业国家的跨国集团相比,在这种情况下,“虚拟公司”技术却有可能使中小型企业在新产品开发中与大型企业争一争高低。
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所谓“虚拟公司”是这样一种概念:一批中小型企业虽然在规模和实力上不能与大企业匹敌,但在与某种新产品开发相关的单元技术(例如某种或某些元件、部件、系统的设计制造等)方面分别具有各自的明显优势,为了开发某种新产品,这些中小型企业联合起来,优势互补,分担新产品开发任务,利用当今先进的通信手段(如Internet网、卫星全球通信等),像一个统一的企业一样运作,因而被称之为“虚拟公司”。其优点是,可以迅速组织优势的技术力量,利用各企业的已有技术基础,对市场需求做出快速反应,推出质优价廉的新产品,各企业从中得到各自的利益。一个企业可以为开发这一种产品参与这一个“虚拟公司”,又同时为开发另一种新产品参与另一个“虚拟公司”,充分发挥自身的技术资源潜力,从市场上获得丰厚的回报。因此,这是一种符合我国目前国情的有效的新产品开发组织形式。
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改革开放为我国经济技术发展创造了新的机遇,同时也使我国企业面临新的挑战。国内社会主义市场经济的形成、发展和完善,以及我国即将加入世界贸易组织(World Trade Organization——WTO),将使我国制造业完全置身于全球化的市场竞争环境之中。在这种形势下,没有新产品开发能力的企业将只能拾取别人的残羹剩饭,随时可能被抛出市场竞争的“拳击台”。因此,迅速掌握先进的新产品开发技术,提高技术创新能力,改变产品结构,提高新产品开发的一次成功率,实现“生产一代、开发一代、预研一代”的战略,才能使我国企业在市场竞争中立于不败之地,持续健康地向前发展。
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