让3D打印机打印3D打印机

寂静天花板

还记得惠普最新的Jet Fusion工业3D打印机吗？今年5月它首次亮相时，由于其革命性的能力，在3D打印界产生了巨大轰动。Jet Fusion 3D打印机比同类机器的速度快十倍，并且能够降低高达50%的生产成本，它可能会改变我们所了解的工业3D打印。

它的发布对于行业合作伙伴来说是一次直接的冲击，宝马等各公司迅速采用它来进行连续部件生产，Jet Fusion 3D打印机的诡秘特性才刚刚被惠普3D打印业务总裁Stephen Nigro所透露。他在一次采访中说道，Jet Fusion 3200和Jet Fusion 4200这两台Jet Fusion 3D打印机模型中大约一半的塑料组件和面板，实际上是用同一技术3D打印出来的。

这不仅仅是一个很酷的额外特色，而且还证明了所涉及部件的质量。当然，DIY RepRap 3D打印机的创客们也可以生产桌面3D打印机每个可能的部件，但这不一定会提高打印机的质量和可靠性。不过，当涉及一台13万美元的3D打印机时，机器的质量毫无疑问是最重要的。在这方面，惠普决定打印其3D打印机组件的重要部分，也就是强调了他们技术的可靠性和高质量，以及成本效益。

后者是由Nigro明确表示的，他坚持认为这是一个纯粹的经济决策。正如他所透露的，任何数量低于55000件的产品批次，通过3D打印进行生产实际上要比通过成型技术更便宜。“虽然也可以作为一个原因，不过我们做这件事不是因为我们可以这么做，而是因为我们应该这么做。打印这些部件实际上对于我们来说有经济意义，我们确实可以省钱。”他透露。

当然，这种经济视角也受益于一个事实，即工业3D打印机的生产只是一个相对较小的数量，这使得3D打印技术成为一个非常有吸引力的选择。可以理解的是，这种情况要远远少于桌面3D打印机。

有趣的是，3D打印机器组件不是最初的计划，但在开发过程中，惠普惊讶于他们的生产周期是多么有效。“我们有这样一个目标，‘我们想要用打印机来打印这台打印机的部分零件’，因为我们认为用打印机来打印它自己会很酷，”Nigro回忆说。“老实说我们认为可能会打印五到六个部件。直到我们认真了解了该机器之后，我们把该任务移交给负责经济的供应链团队，然后他们说‘太好了，我们可以打印大约一半的部件’。”

很明显，这也是一个出色的3D打印机卖点，尽管该机器已经引起了很大关注。惠普自己专有的3D打印工艺变成了一次巨大的商业成功，甚至吸引了3D打印巨头Stratasys和3D Systems的注意。惠普的Fusion Jet技术也迅速占领了一部分工业市场，您只需要看看他们对于3D打印机的宣传就知道了。