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一辆堪称世界最小的“电动车”出现在最新一期英国《自然》杂志的封面上,这是一个结构特殊的分子,它也有四个“轮子”,当接收到电流时就向前“行驶”,不过,它行驶的距离要以纳米来计算。
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8 X# H7 `, l/ g4 K( X) F 荷兰格罗宁根大学等机构的研究人员报告了这项成果。他们合成的这个分子在中间有一根“主轴”,前后两端各有两个类似轮子的结构。如果用特别小的探针碰一下这个分子,为之提供电流,四个“轮子”就会开始旋转,驱动整个分子前行。在铜板表面对这辆“电动车”进行的测试显示,如果施加10次电流,它可以前进6纳米(1纳米为百万分之一毫米)。$ V- w1 `* q: E
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研究人员蒂博尔·库贝纳奇说,这辆“电动车”的原理与许多生物机体组织中天然存在的现象类似,在机体组织中,有些蛋白质在受电流刺激后会变形,从而产生运动,肌肉的收缩就是基于这个原理。本次研究显示,可以在纳米尺度上人工模拟这类现象。7 w2 z! Z0 L, w, V0 {
% ^( F4 r- Z! H( T: N/ s9 j9 _3 H# L b 这种分子“电动车”将来可用于许多微观领域,比如把微量药物送达人体所需要的地点。不过研究人员表示,这还有很长路要走,因为本次实验是在零下200多摄氏度的低温和高度真空环境中完成的,如何在常规环境下也能让分子“电动车”工作是首先要解决的问题。 |
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