紧随美国的出口管制政策,日本政府在2023年7月开始限制先进的半导体出口到中国。但对半导体设备生产厂商而言,中国这个巨大的市场绝不可放弃。
尤其对尼康而言,其业绩压力正在不断增加。8月9日,尼康发布财报,预计2023财年公司净利润将同比下降22%,至350亿日元(约合16.8亿元人民币),作为支柱产业的精机业务表现非常低迷。SMBC日兴证券高级分析师高矢武称,“为了早日恢复业绩,尼康目前需要扩大光刻机的盈利。
尼康的投资一直偏向于先进领域,但长时间以来回报较低,瞄准i-line这个规模可观的市场是正确的战略。”
上世纪90年代之前,曾主导全球市场的尼康和另一家日本光刻机巨头佳能,在与荷兰阿斯麦的竞争中最终落败。2022年全球光刻机市场中,阿斯麦占据全球62%的市场份额,佳能为31%,而尼康只有7%。
尼康精机业务本部部长滨谷正人表示,“我们正在与经济产业省讨论,(研制新产品进入中国)应该没问题。我们将在中国积极推动销售。”他还解释说,“即使被列为出口管制,也并非一概不能出口。在设备性能和客户用途等条件上满足规定,对中国出口是被允许的。”
尼康计划2024年面向市场推出光刻机新品,使用上世纪90年代初的“i-line”老一代光源技术,来绕开日本对先进半导体进行的出口管制。
报道称,这是尼康时隔25年后第一次推出新产品。为拯救经营颓势,日本光刻机企业打算定制产品,绕开出口管制,重新进入广阔的中国市场以图东山再起。
与此同时,另一家日本光刻机巨头佳能也在期待获得来自中国更多的订单。
据日本媒体报道,和2020年相比,佳能计划在中国增加50%的技术人员,并在上海等地扩充客户服务队伍。 |