英国《金融时报》 丹尼尔•谢弗 法兰克福报道
德国Q-Cells公司曾经是全球太阳能电池板市场的领军企业,当时有人询问该公司首席执行官安东•米尔纳(Anton Milner)对于亚洲竞争威胁的看法,他的回答不屑一顾。他认为,如果一件东西要用上20年,德国消费者绝对不会购买中国货。 几年过去了,中国尚德电力(Suntech Power)已“智胜”了这家德国公司,销量也在其之上。米尔纳也已卸任。Q-Cells的市值从2007年底的110亿欧元,跌到了3.9亿欧元左右。除了尚德,英利绿色能源(Yingli Green Energy)和晶澳太阳能(Ja Solar)等相互竞争的中国企业,也将大量廉价而耐用的太阳能电池板销往德国,而德国该行业的大部分企业都陷入了低潮。
Q-Cells的经历给德国企业界敲响了警钟。经历了2009年的急剧经济衰退,当德国的机床制造商、汽车制造商以及电气工程集团重新让工厂全速运转之际,地平线上出现了一个新的重大挑战。
2009年,素以生产廉价服装、玩具和电子产品闻名于世的中国超越德国,成为全球第一大出口国。去年中国对德国的贸易顺差接近170亿欧元。如今,中国即将在这个欧洲经济火车头的核心工业领域,对其发起直接攻击。
“我预计,未来几年中国将对欧洲发动大规模进攻,特别是在机械行业,”博世(Bosch)首席执行官弗朗茨•菲润巴赫(Franz Fehrenbach)表示,“中国企业将改进产品质量和技术,但同时它们的价格也将极富吸引力。”博世是全球最大的汽车零部件生产商,以销售额衡量,也是德国最大的私有工业企业。
不仅在太阳能电板领域,在风能、电信网络、电力传输和高铁列车等领域,中国企业也已经与西方同行旗鼓相当,这往往凭借的是对从合资企业获取的技术进行“再创新”。在其它一些领域,例如建筑机械、机床、汽车和电气工程,许多中国企业也都正开足马力,参与竞争,例如生产建筑设备的三一集团(Sany)和电力系统领域的上海电气(Shanghai Electric)。
随着世界两大出口国之间的竞争提速,德国工业界正采取哪些举措,以抵御自上世纪六七十年代日本企业崛起之后所面临的最大威胁呢?
乍看之下,这个欧洲最大的经济体似乎已经在核心产业部门败下阵来。在机械工程领域,中国已占据领先优势:2009年中国在全球机械工程市场占有25%的份额,几乎是德国的两倍。德国机械工程行业共有90.9万名工人,也就是说,每20个德国工人中就有一人来自该行业,且主要由中小型企业(Mittelstand)构成。
“我不得不说,对于它们迎头赶上的速度、将西方技术与自主技术相结合并以低成本生产的聪明才智,我深感敬佩,”Trumpf副总裁兼所有者之一彼得•莱宾内(Peter Leibinger)表示。Trumpf是全球最大的激光切割机制造商。
迄今为止,推动中国企业取得成功的,是其庞大国内市场的消费者,以及面向同为新兴市场伙伴国家的出口。然而,德国机械设备制造业联合会(VDMA)主席托马斯•林德纳(Thomas Lindner)表示,很快欧洲也将感受到竞争压力。“在交易量较大的市场,例如机床,对于我们来说,形势要比在利基市场严峻得多,”他表示。
尽管这对一些德国企业构成了威胁,但许多企业高管坚信,自己的企业能够坚守住阵地。成功的关键便是一个多世纪以来一直推动德国经济发展的德国企业特质:孕育了利基市场和高端技术产品(从保时捷跑车到Trumpf切割机)领域众多专业中小型企业的工程学方法和创造精神。
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